發生在深圳寶安的父母虐童事件仍在發酵。一些網友稱看完視頻后氣得渾身發抖，還有網友則忍不住掉下了眼淚……目前事件調查還在進行之中，相關信息還有待官方進一步披露。
父母虐童事件不是第一次闖入公眾視野。2015年8月，一名6歲女童被親生母親用電線抽打身體并在傷口上撒鹽，導致女童全身多處受傷。2014年5月19日，杭州一位12歲女孩因抄襲作業，被父親拖到車棚用草繩勒住脖子吊打死亡……慘劇頻發，表明父母虐童絕非孤例，而是需要引起高度重視、普遍存在的社會問題，在憤怒過后，還需要嚴肅、深入地探尋解決之道。
父母賦予了孩子生命，但孩子不是父母的附屬品和私人財產。在中國傳統文化中，確有雜糅于“孝道”中的糟粕，也存在不少諸如“棍棒底下出孝子”的錯誤觀念，這使得父母虐童行為常常被遮蔽和忽視，許多有虐童行為的父母甚至根本不認為自己有什么過錯。
兒童是沒有社會化的群體，也缺乏自我保護能力，避免兒童遭受虐待事關其最基本的生存權利。我國禁止虐待兒童的法律規定，散見于《中華人民共和國憲法》《中華人民共和國義務教育法》《中華人民共和國未成年人保護法》等諸多法規之中，缺乏系統性。我國刑法中至今沒有“虐待兒童罪”的罪名。2015年刑法修正案（九）出臺后，將虐待未成年人納入了虐待罪，但時至今日，“虐待兒童罪”仍付之闕如。
具體到眼下發生的這起父母虐待女童事件，據警方通報，“經法醫檢查，女童體表未發現明顯傷痕”，在這種情況下，很難追究虐童父母的刑事責任。窮盡現有的法律手段，只有兩種保護女童的方式比較可行：一是申請對女童的人身安全保護令，二是撤銷其父母的監護人資格。前者受有效期限制，后者有“經教育不改”的前提設定，保護力度均受到前置條件限制。
世界上不少國家的法律對于虐童罪都有清晰界定。譬如在美國，只要警方接到舉報，根據核實確定嫌疑人有傷害或可能對兒童造成傷害的動作和行為后，警員便可以根據這些合理因素將嫌疑人拘留調查。對兒童疏失照看和虐待都有可能讓監護人招致法律訴訟，受到嚴懲，輕則獲刑半年，重則面臨三年以上牢獄之災。與之相比，我國的相關法律還亟待完善。
事實上，虐童是一個十分復雜的問題，對兒童施以明顯的肢體暴力也只是虐童行為的冰山一角。根據世界衛生組織1999年出版的《虐待兒童預防咨詢報告》的定義，在一定的責任、信任或權利關系下，對兒童的健康、生存、尊嚴造成實際或潛在傷害的所有形式的身體或情感對待、性虐待、忽視或疏忽對待、商業的或其他形式的剝削利用的行為，都屬于虐待兒童。從這個意義上講，防止虐童任重而道遠。
讓兒童避免遭受虐待還有太多的事情要做，當前，我們首先要盡快研究解決的是讓“虐待兒童罪”入刑的問題。相較于“虐待罪”，“虐待兒童罪”能清晰界定犯罪行為，在量刑上自然也就可以從保護兒童的特殊角度出發，制定更為嚴格的處罰措施，進而震懾包括家長在內的施暴者，讓其意識到虐童不僅要承擔法律責任，而且是一種犯罪。