大約350萬年前，銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞突然爆發(fā)出巨大的能量。如今，天文學(xué)家正利用哈勃空間望遠鏡尋找關(guān)于這次大爆發(fā)的更多線索。他們將目光投向銀河系的“遠郊”，發(fā)現(xiàn)爆發(fā)產(chǎn)生的高能閃光竟照亮了銀河系外一個巨大的帶狀氣體結(jié)構(gòu)，這一氣體結(jié)構(gòu)被稱為麥哲倫流，緊緊跟隨著銀河系兩個著名的“鄰居”：大麥哲倫云（LMC）和小麥哲倫云（SMC）。
這次黑洞爆發(fā)可能是由10萬倍太陽質(zhì)量的巨大氫云落在中心黑洞附近旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)盤上引起的。爆炸產(chǎn)生的高能閃光照亮了部分麥哲倫流，通過剝離原子中的電子，導(dǎo)致氣體中的氫被電離了，被電離的氫足以形成1億個太陽。
當(dāng)光穿過氣體時，一些特定波長的光會被氣體中的原子吸收，研究人員通過分析光譜數(shù)據(jù)，就可以得到光穿過氣體結(jié)構(gòu)的證據(jù)。
美國空間望遠鏡研究所的首席研究員安德魯·福克斯說，這表明星系的不同區(qū)域是相互聯(lián)系的，星系中心發(fā)生的事情對麥哲倫流產(chǎn)生了巨大的影響。（陸成寬）