第二屆“中國杯”足球賽將于22日點燃戰火，參賽的中國、烏拉圭、威爾士和捷克4支球隊先后抵達賽地南寧，蘇亞雷斯、卡瓦尼、拉姆塞、貝爾、揚克托和達里達等世界級球星，以及眾多中國國腳的到來，讓球迷感覺南寧就像是在舉辦世界杯小組賽。
首戰威爾士 國足為亞洲杯爭勝
雖然沒有拿到2018世界杯入場券，但威爾士隊的星光并不亞于烏拉圭，除了貝爾和拉姆塞等當家球星，主帥吉格斯更是在中國擁有大量的粉絲。
22日的揭幕戰，國足就將與這支威爾士交鋒，這是吉格斯掛帥威爾士后帶隊打的首場國際A級賽事，為了贏得開門紅，吉格斯挑選了威爾士最強陣容出征。
兩年前的歐洲杯，威爾士打入四強，實力明顯在國足之上。但里皮表示，國足的目標依然是爭勝。根據國際足聯公布的新一期國家隊排名，國足上升3位，排名世界第65位、亞洲第5位。根據規則，如果國足能在4月中旬仍然保持住亞洲前5位，就將獲得2019年亞洲杯的種子隊身份，避開韓國、日本、澳大利亞、伊朗等亞洲強隊。如此一來，國足與威爾士一役的勝負將至關重要。
對手很強大
鍛煉價值高于首屆
根據中國杯賽程，國足與威爾士隊的勝者，將與烏拉圭和捷克交鋒的勝者爭奪冠軍，兩支首戰告負的球隊則將爭奪第三名。
由于首屆中國杯并非處在國際足聯比賽日，最終三個對手均派出“二隊”出戰，而且由于當時中超各隊均處在冬訓期間，導致東道主中國隊也是二隊出戰，比賽含金量和鍛煉效果都大打折扣。
而本屆中國杯，參賽球隊不僅世界排名更高，而且都是全主力陣容出征，中國隊想在其中任何一支球隊身上取分都非常困難，但比賽的鍛煉價值卻遠遠高于首屆。
新年首集結
國足新人最受關注
中國杯一觸即發，南寧球迷已經處于亢奮狀態，除了到3支歐美勁旅駐地和訓練場追星，國足依然是球迷們最關注的群體，而在國足陣容中，新人彭欣力意外成為了最受關注的。
來自重慶力帆的彭欣力攻守全面，被認為很可能成為鄭智的接班人，對于此次受到國足征召，彭欣力感到非常驚喜，“剛開始接到通知的時候比較意外，但更多的還是興奮與開心，進入國家隊也是我一直的夢想，我也就是一直朝著這個夢想一直努力著，能入選這次國家隊，也是對我的一種認可。”彭欣力認為，可能是因為自己是“技術流”，大局觀和傳接球能力吸引了里皮。
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